Chronic Pressure Ulcer Management: A Comprehensive Clinical Protocol for Long-Term ICU Patients

The Silent Erosion: Pathophysiology of Pressure-Induced Tissue Damage

In the high-stakes environment of an ICU, where life is measured in monitor beeps, the skin often becomes a silent victim. A pressure ulcer is not just a ‘bedsore’; it is a localized injury to the skin and underlying tissue, usually over a bony prominence, as a result of pressure in combination with shear. As an MSc Nursing Officer, you know that the capillary closing pressure is approximately 32 mmHg. When external pressure exceeds this for prolonged periods, ischemia sets in, leading to cell death and necrosis. This is the beginning of a complex battle between nursing care and biological degradation.

मौन क्षरण: दबाव-प्रेरित ऊतक क्षति का पैथोफिजियोलॉजी

एक हाई-स्टेक ICU वातावरण में, जहाँ जीवन को मॉनिटर की बीप में मापा जाता है, त्वचा अक्सर एक मूक शिकार बन जाती है। प्रेशर अल्सर केवल ‘बेडसोर’ नहीं है; यह त्वचा और नीचे के ऊतकों की एक स्थानीय चोट है, जो आमतौर पर हड्डी के उभार के ऊपर होती है, जो घर्षण (shear) के साथ दबाव के परिणामस्वरूप होती है। एक MSc नर्सिंग ऑफिसर के रूप में, आप जानते हैं कि कैपिलरी क्लोजिंग प्रेशर लगभग 32 mmHg होता है। जब बाहरी दबाव लंबे समय तक इससे अधिक हो जाता है, तो इस्किमिया शुरू हो जाता है, जिससे कोशिका मृत्यु और नेक्रोसिस होता है। यह नर्सिंग देखभाल और जैविक गिरावट के बीच एक जटिल लड़ाई की शुरुआत है।

Holistic Assessment: Beyond the Braden Scale

While the Braden Scale provides a framework, clinical intuition in the ICU goes deeper. We must evaluate the ‘moisture-associated skin damage’ (MASD) caused by incontinence, which macerates the epidermis and lowers the threshold for pressure damage. Nutritional status is the backbone of healing; without adequate pre-albumin and zinc levels, even the best dressing will fail. In our practice, a Grade 3 or 4 ulcer is not just a wound to be dressed; it is a metabolic demand that requires intensive protein supplementation and meticulous fluid balance.
समग्र मूल्यांकन: ब्रैडेन स्केल से परे
जबकि ब्रैडेन स्केल एक ढांचा प्रदान करता है, ICU में क्लिनिकल अंतर्ज्ञान और गहरा होता है। हमें असंयम (incontinence) के कारण होने वाले ‘नमी-संबंधित त्वचा की क्षति’ (MASD) का मूल्यांकन करना चाहिए, जो एपिडर्मिस को गीला कर देता है और दबाव से होने वाली क्षति की सीमा को कम कर देता है। पोषण की स्थिति उपचार की रीढ़ है; पर्याप्त प्री-एल्ब्यूमिन और जिंक के स्तर के बिना, सबसे अच्छी ड्रेसिंग भी विफल हो जाएगी। हमारे अभ्यास में, ग्रेड 3 या 4 का अल्सर केवल ड्रेसिंग किया जाने वाला घाव नहीं है; यह एक मेटाबॉलिक मांग है जिसके लिए गहन प्रोटीन सप्लीमेंट और सूक्ष्म द्रव संतुलन की आवश्यकता होती है।

Advanced Dressing Selection: The Science of Moist Wound Healing

The era of ‘dry gauze’ is over. Modern wound management relies on the principle of moist wound healing. Hydrocolloids, Alginates, and Foam dressings serve different purposes. For a heavily exuding Grade 4 sacral sore, highly absorbent calcium alginate derived from seaweed is the gold standard, as it transforms into a gel upon contact with exudate, maintaining a physiological interface. As experts, we must also consider the role of silver-impregnated dressings in managing the bioburden, ensuring that subclinical infection doesn’t stall the proliferative phase of healing.
उन्नत ड्रेसिंग चयन: नम घाव भरने का विज्ञान
‘सूखी गॉज’ का युग समाप्त हो गया है। आधुनिक घाव प्रबंधन ‘नम घाव भरने’ के सिद्धांत पर निर्भर करता है। हाइड्रोकोलॉइड्स, एल्गिनेट्स और फोम ड्रेसिंग अलग-अलग उद्देश्यों की पूर्ति करते हैं। भारी स्राव वाले ग्रेड 4 सेक्रल सोर के लिए, समुद्री शैवाल से प्राप्त अत्यधिक शोषक कैल्शियम एल्गिनेट गोल्ड स्टैंडर्ड है, क्योंकि यह स्राव के संपर्क में आने पर जेल में बदल जाता है, जिससे एक शारीरिक इंटरफेस बना रहता है। विशेषज्ञों के रूप में, हमें बायोबर्डन के प्रबंधन में सिल्वर-युक्त ड्रेसिंग की भूमिका पर भी विचार करना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि सब-क्लिनिकल संक्रमण उपचार के प्रोलिफेरेटिव चरण को रोक न दे।

Surgical Intervention and Flap Care: The Last Resort

When conservative management reaches its limit, surgical intervention becomes necessary. Debridement—whether autolytic, enzymatic, or sharp—must be performed to remove the ‘eschar’ that acts as a fortress for bacteria. Post-operative care for a reconstructive flap requires the highest level of nursing vigilance. Monitoring the flap’s temperature, color, and capillary refill every hour is the responsibility of the ICU nurse. A pale flap indicates arterial insufficiency, while a purple, congested flap suggests venous congestion—both are surgical emergencies that only an observant nurse can catch in time.
सर्जिकल हस्तक्षेप और फ्लैप देखभाल: अंतिम उपाय
जब रूढ़िवादी प्रबंधन अपनी सीमा तक पहुँच जाता है, तो सर्जिकल हस्तक्षेप आवश्यक हो जाता है। डिब्राइडमेंट—चाहे वह ऑटोलाइटिक हो, एंजाइमेटिक हो, या शार्प हो—उस ‘एस्चर’ (eschar) को हटाने के लिए किया जाना चाहिए जो बैक्टीरिया के लिए एक किले के रूप में कार्य करता है। रिकंस्ट्रक्टिव फ्लैप के लिए पोस्ट-ऑपरेटिव देखभाल के लिए नर्सिंग सतर्कता के उच्चतम स्तर की आवश्यकता होती है। हर घंटे फ्लैप के तापमान, रंग और कैपिलरी रिफिल की निगरानी करना ICU नर्स की जिम्मेदारी है। एक पीला फ्लैप आर्टेरियल अपर्याप्तता को इंगित करता है, जबकि एक बैंगनी, कंजस्टेड फ्लैप वीनस कंजेशन का सुझाव देता है—दोनों सर्जिकल इमरजेंसी हैं जिन्हें केवल एक चौकस नर्स ही समय पर पकड़ सकती है।

Author Bio:

Deepak Kumar is a seasoned MSc Nursing Officer and the founder of Bexyhub. With years of experience managing complex cases in the ICU, he provides high-level clinical insights that combine medical science with practical bedside wisdom. His work is dedicated to advancing nursing standards and patient outcomes across the globe.